Белый город Севера (как принято называть столицу Финляндии с 1812 года). Жители Хельсинки ласково называют свой город дочерью Балтийского моря. Он стоит на берегу Ботнического залива. Центр города расположен на мысе, окруженным морем.
В сегодняшнем Хельсинки прекрасное сочетание старого и нового, красоты города с красотой природы. Специфической чертой архитектуры города является довольно значительные застроенные по единому плану территории, которые представляют различные направления в архитектуре от неоклассицизма до современной школы, как, например, Руохолати. Подлинными шедеврами зодчества являются здания в стиле ампир на Сенатской площади: Кафедральный Собор, Университет, Государственный Совет.
Море, омывающее Хельсинки, придает городу особую прелесть. Те, кто любят море и природу, могут совершить увлекательные путешествия на острова отдыха: Суоменлинна - в старую морскую крепость Свеаборг, одну из самых ярких достопримечательностей Финляндии; Сеурасаари - в Национальный парк и музей на открытом воздухе; Коркеасаари - в зоопарк; а также аквапарк "Серена".
С национальными чертами финнов и с финской историей можно ознакомиться в Национальном музее Финляндии и Художественном музее "Атенеум". Культурная жизнь находится на высоте, признанием чего стало избрание Хельсинки в качестве одной из культурных столиц Европы 2000 года. Национальная опера - места встреч любителей театра, балета и оперы, а в Музее современного искусства любители авангардного направления могут посмотреть финское и мировое авангардное искусство нашего времени.
Расположенный в Ванта приходский центр Хельсинки являет собой образец сохранившегося композиционно целого сельского поселка XVII-XIX вв., объявленный памятником государственного значения и подлежащим охране ландшафтным комплексом. Усадьба Ниссбакка относится к XVI столетию, в летнее время в парке и выставочных помещениях которой устраиваются временные художественные выставки, а также представлены работы скульптора Лайлы Пуллинет.
В отличие от многих других городов Европы, в Хельсинки привязка местности к станциям метро не принята, поскольку метро охватывает очень ограниченную часть территории. "Опорными" точками ориентации являются железнодорожный вокзал, главная улица Хельсинки проспект Маннергейма (Mannerheimintie), названия районов и островов.
Финляндия - официально двуязычная страна, поэтому все вывески, надписи, указатели в городах выполнены на двух языках: первая на финском, вторая на шведском. Названия туристических объектов (музеи, рестораны, гостиницы и т. п.) часто приводятся также по-английски. Большинство трамвайных и автобусных маршрутов начинается или пролегает поблизости от железнодорожного вокзала. Это место считается центром города.
Хельсинки - город традиционных дипломатических встреч и международных конференций, поэтому с полным правом его можно назвать Женева Севера.
